 |
Св. преподобни Нил Постник от Синай, ученик на св. Йоан ЗлатоустПреподобный Нил Постник (Нил Постник, Синаит( † ок. 450 година |
С проливане на твоите сълзи безплодната пустиня си разработил,
а с въздишките из глъбини делата си стократно уплодоносил.
И, стана светилник на вселената, сияейки с чудеса
(името), отче наш, моли Христа Бога да се спасят нашите души.
Буренивите страсти от телесни възбуди решително, Ниле блажени,
си изсякъл с бдителната си молитва и, като имаш дръзновение пред Господа,
от всякакви беди ме освободи, за
да ти зова: радвай се, отче всемирни.
Житие: 
Творчество:
Виж също:
Преподобни Нил - от Цариград, подвизавал се в Египет през V век. Написал много аскетически слова.
† Траянополский епископ Иларион, Пространен православен месецослов, изд. Тавор.
Св. преподобни Нил Постник живял в IV век. Бил родом от Константинопол, ученик на св. Йоан Златоуст. Получил прекрасно образование, още като млад Нил бил назначен на важен пост - префект на столицата Константинопол. По това време Нил бил женен и имал две деца. Блясъкът на придворния живот тежал на съпрузите и те решили да се разделят и да се посветят на иночески живот.
Съпругата и дъщерята на св. Нил
постъпили в един от женските монастири в Египет, а преподобният Нил със сина им Теодул се поселил във пещера на Синайската планина, която сами с ръцете си изкопали. Тя била жилище
на преп. Нил четиридесет години. С пост, молитва и трудове светецът добивал високо духовно съвършенство. При него започнали да идват хора със всякакво звание и от всякакво съсловие
- от императора до земеделеца, и всеки намирал съвет и утешение от светеца.
В своето уединение преподобният Нил писал много. Известни са неговите послания, сред които и гневни изобличения на император Аркадий, изпратил св. Йоан Златоуст на заточение. Достоен ученик на Златоуста, преп. Нил оставил и съвършени по форма, дълбоко православни и изпълнение с искрено чувство и ясна мисъл аскетически творения.
В пустинята преподобният Нил претърпял много несгоди. Сарацините пленили сина му Теодул и намислили да го дадат жертва на езическите богове. По молитвите на светеца Господ спасил Теодул и преподобният го намерил у Емеския епископ, който изкупил младия човек от варварите. Този епископ ръкоположил и двамата пустинници за презвитери. След посвещението те се върнали на Синай, където заедно се подвизавали до смъртта на преподобния Нил. Св. Нил починал в мир около 450 година.
Превод от руски Pravoslavieto.com по Месяцеслов, изд. Московской Патриархии
Преподобный Нил Синайский (ок. † 450) - христианский святой, почитаемый в лике преподобного, отшельник, автор аскетических сочинений. Память совершается 12 ноября (по юлианскому календарю) в Православной церкви и в Католической церкви.
Преподобный Нил родился в IV веке в Константинополе, получил хорошее образование и в молодом возрасте стал префектом столицы Византии. Нил был женат, имел двоих детей. Огромное влияние на жизнь Нила и его семьи оказал святитель Иоанн Златоуст, учеником которого он стал. Нил с супругой приняли решение расстаться и посвятить себя монашеской жизни. Из жития преподобного известно, что супруги раздали свое имущество нищим и нуждавшимся, отпустили на свободу рабов и рабынь. Нил с сыном Феодулом удалились на Синай, а его супруга с дочерью в один из египетских монастырей.
Нил поселился в пещере у горы Хорив, где в тот период складывалась монашеская община монастыря Святой Екатерины. В синайской пустыне Нил провёл 40 лет, привлекая своим аскетизмом многих верующих. Когда его сын Феодул был захвачен сарацинами, то его выкупил из плена епископ Эмесский. Узнав об этом, Нил пришёл в Эмес, где был принят епископом, который рукоположил его и Феодула в пресвитеров.
Вернувшись на Синай, Нил более не отлучался из своей пещеры и мирно скончался в 450 году.
Commemorated 12/25 November
Saint Nilus, who had Constantinople as his homeland, was a disciple of Saint John Chrysostom. He had formerly been an eparch of the city, then became an ascetic on Mount Sinai. He wrote epistles and various ascetical works, and reposed about 451.
With the rivers of your tears, you have made the barren desert fertile. Through sighs of sorrow from deep within you, your labors have borne fruit a hundred-fold. By your miracles, you have become a light, shining upon the world. O Nilus, our Holy Father, pray to Christ our God, to save our souls.
By your unsleeping prayer, O Father Nilus blest of God, you keenly cut away all the material that enkindles the revolts of the body's passions; and since you possessed boldness with the Lord of all, deliver me from all dangers that can be so I may cry to you: Rejoice, O universal Father.
St Nilus was a native of Constantinople, where he lived during the fifth
century as a disciple of St John Chrysostom. Having received a fine education, the Saint was appointed to the important post of prefect of the capital while still a young man.
During this period, Nilus was married and had children, but the pomp of courtly life bothered the couple. St John Chrysostom exerted a tremendous influence upon their lives and
their strivings. The spouses decided to separate and devote themself to the monastic life.
The wife and daughter of Nilus went to one of the women's monasteries in Egypt, and St Nilus and his son Theodulus went to Sinai, where they settled in a cave dug out by their own hands. For 40 years, this cave served as the dwelling of St Nilus. By fasting, prayer, and works, the monk attained a high degree of spiritual perfection. People began to come to him from every occupation and social rank from the emperor down to the farmer, and each found counsel and comfort from the Saint.
At Sinai, St Nilus wrote many soul-profiting works to guide Christians on the path of salvation. In one of his letters, there is an angry denunciation of the emperor Arcadius, who had exiled St John Chrysostom. The ascetic works of the venerable Nilus are widely known: they are perfectly executed in form, profoundly Orthodox in content, and are clear and lucid in expression. His Ascetic Discourse is found in Volume I of the English Philokalia.
St Nilus suffered many misfortunes in the wilderness. Once, Saracens captured his son Theodulus, whom they intended to offer as a sacrifice to their pagan gods. Through the prayers of the Saint the Lord saved Theodulus, and his father found him with the Bishop of Emessa, who had ransomed the young man from the barbarians. This bishop ordained both of them as Presbyters. After ordination, they returned to Sinai, where they lived as ascetics together until the death of St Nilus.
Website for St John of the Mountain Monastery in Australia
Преподобният Нил бил родом от Константинопол, където получил прекрасно възпитание, изучил цялата книжна премъдрост и бил превъзходен оратор. Когато достигнал пълнолетие, той се оженил за една добродетелна жена, от която има две деца син и дъщеря. Благодарение на знатния си произход и личните си достойнства, той бил назначен за префект на столицата.
Той водел богоугоден и добродетелен живот, но пороците, господстващи в царския двор, го накарали да се замисли за своето спасение и да остави света. Като познал цялата суетност на този свят, който целият лежи в зло, проникнат от убеждението, че в него няма нищо постоянно, нищо вечно и справедливо, а всичко е извратено и изпълнено с неправда, Нил се устремил към тесния, но спасителен път, който води във вечния живот, изпълнен с истинско и неизменно веселие и безконечно блаженство. Той убедил своята съпруга да даде съгласието си да остави света. Като раздали цялото си имущество на бедните, те дали свобода на робите и робините си, а после си поделили грижата за децата си. Съпругата на Нил взела при себе си дъщерята, а той сина си Теодул, заедно, с който оставил Константинопол, загърбвайки света и всички светски пристрастия. Съпругата на Нил с дъщеря им заминала за Египет и там в един от женските манастири приела монашески образ и започнала ревностно да служи на Господа в подвизите на благочестието. А блаженият Нил със сина си Теодул отишъл на Синайската планина, заселил се в пустинята и подражавал на живота на преподобните отци пустинници, прекарвайки живота си в пост, подвизи, молитва и бдение, умъртвявайки плътта си с различни монашески трудове.
Преподобният се заселил в една пещера, която изкопал със собствените си ръце и в нея се подвизавал четиридесет години. Мълвата за него скоро се разпространила навред и много хора с високо знание и състояние започнали да се обръщат към него за наставление и молитва.
Когато преподобният научил за заточението на свети Иоан Златоуст, смело и без страх извисил глас от дълбокото си безмълвие и изобличил император Аркадий, като му написал послание със строги укори заради неправдите му спрямо великия светител.
Докато водел отшелнически живот в монашески подвизи, за изпитание на любовта му към Господа му било пратено едно особено изкушение. Пустинята била нападната от варвари, които като диви зверове нахлули внезапно и убили много свети отци, а други взели в плен. Заедно с другите те отвели и сина на свети Нил Теодул. Той горчиво плакал за сина си, особено когато научил, че варварите имат обичай да принасят пленниците в жертва на езическите богове. Но Бог съхранил Теодул невредим, защото епископът на град Емес го откупил от варварите и впоследствие го назначил за клирик.
Като научил за това, светият сам се отправил в Емес и бил посрещнат с почести от епископа, който въпреки желанието му го ръкоположил в презвитерски сан и го молел да остане да живее в града. Когато блаженият Нил не пожелал да остане там, а решил отново да се оттегли в Синай, епископът върнал сина му и ги отпратил с мир. Блаженият Нил отново отишъл със сина си на своето предишно място в Синай и като живял там много години, мирно се преставил на Господа.
От преподобния Нил са останали много душеполезни и изпълнени с премъдрост слова за поста, писма до различни лица по въпросите на вярата и християнското благочестие.
© Жития на светиите, преведени на български език от църковно-славянския текст на Чети-минеите ("Четьи-Минеи") на св. Димитрий Ростовски.
Ръкопис с творби на преп. Нил Синайски, XII в., Св. Гора. Източник: pravoslavie.ru
"Бъдете кротки към хората, но войнствени към нашия враг, тъй като именно в това се състои естествената употреба на гнева — враждебно да се
противим на древната змия... Който злопаметствува по отношение на демоните, той не е злопаметен по отношение на хората".
Блажен е човекът, който по време на молитвите си запазва съвършена без-образност и без-мечтание.
Молитвата е клонка от дървото на кротостта и безгневието, проява на радост и благодарност, лек за унинието . Ако си търпелив, винаги ще се молиш с радост.
Благодетелна за душата е банята на молитвата - сълзите по време на молитва, но след това помни за какво си плакал.
"Праведниците са наречени неразумни, защото преуспявайки в много трудното, дори невъзможно дело - запазването на целомъдрието, те пренебрегнали малкото и лесното".
"Не желай чувствено да видиш ангели, или сили, или Христа, за да не загубиш ума си, като приемеш вълка за пастир и се поклониш на враговете демони".
"Когато се молиш, не придавай на Божеството какъвто и да било облик и не допущай: умът ти да, се "преобразява" в някакъв образ, но невеществено пристъпи към Невеществения и ще се срещнеш с Него".
"Има и още една печал непотребна, когато в съгрешилата душа се влага намерение не да поправи живота си и да се очисти от страстите, а пагубно отчаяние. Именно тя не позволила на Каин да се покае след братоубийството, а при Юда след предателството, като му внушава отчаяние, го тласка към самоубийство. Св. Йоан Касиан Ако искаш да се справиш с унинието и мрачното разположение на духа, трябва да се изпълниш с благодушна любов и да се облечеш в незлобна радост."
"Трябва да знаеш следното коварство на демоните. Понякога те се разделят на групи. Едните идат със съблазън — и когато ти потърсиш помощ, идват другите в ангелски вид и прогонват първите, за да бъдеш измамен ти, че са истински ангели и да изпаднеш в самомнението, че си достоен за тях".
"Ако забележиш, че когато се молиш против някой греховен помисъл, той е утихнал скоро и леко, разгледай от какво е произлязло това, за да не попаднеш в засада и, бидейки измамен, да не станеш предател сам на себе си... Понякога демоните, като вложат в тебе известни греховни помисли, сами те подбуждат да се молиш против тях, да им противоречиш, и тогава веднага се махат. Те правят това, за да паднеш ти в измама, като си въобразиш, че вече си започнал да побеждаваш мислите и да плашиш демоните."
"Съвсем не желай и не търси да видиш във време на молитва някакъв лик или образ. Не желай да видиш зримо нито ангели, нито сили, нито Христа, за да не загубиш ума си, като приемеш вълка за пастир и се поклониш на враговете-демони".
Имей страх Божий и любовь Божию и поступай со всеми по чистому свидетельству совести.
Веруй, что при каждом твоем деле присутствует Сам Бог.
Похвал бегай, но стыдись и укоризн.
Радуйся добродетели, когда поступаешь добродетельно, но не превозносись ею, чтобы не случилось крушения в пристани.
Сколько преуспеваешь в законе, столько же признавай себя далеким от совершенства.
Исследуй конец всякого поступка прежде его начала.
Ночью и днем взирай на последний день. И никакая любовь к настоящей жизни да не привлекает тебя к земле.
Не вступай в общение с тем, кем, как видишь, гнушаются добрые.
Делаешь ли что, или говоришь, или любомудрствуешь, старайся никому не быть во вред.
Не увеселяйся цветами жизни; это-цвет травный, как скоро прикоснешься, увядает.
В скорбях благодари, и облегчится греховное иго.
В искушениях веди себя осторожно, потому что они обличили многих, которые были выше тебя.
Не порицай Божия долготерпения, ибо оно - общее врачевство.
Возненавидь житейские несообразности, но не клевещи в этом на Бога.
Будем внимательны к себе и не станем осмеивать других, ибо в нас самих много такого, за что смеемся над другими.
Молитвенный псалом да будет в устах твоих, ибо произнесение Божия имени обращает в бегство демонов.
Молитва да будет с трезвением, чтобы не просить нам у Бога того, что не благоугодно Ему.
Памятуй всегда о Боге, и ум твой сделается Небом.
Обуздывай око, потому что и сам не знаешь, где оно блуждает.
Щади язык; он часто произносит то, что лучше было бы утаить.
Возделывай ум поучением Закону, потому что поучающийся непрестанно искореняет в себе лукавые помыслы.
Добродетели скрывай, но старайся иметь многих свидетелей жизни своей.
Возненавидь плотские удовольствия, потому что вместе с телом нечистою делают и душу.
Давай плоти то, что ей нужно, а не что хочет она получить.
Не люби роскоши, потому что внушает приверженность к настоящей жизни, а тою и другою порождается вражда на Бога.
Отвращайся от житейских радостей, ибо доводят они до поползновений и преткновений на жизненном пути.
Богатство, если имеешь, расточай, а если не имеешь, не собирай.
Пост почитай оружием, молитвы - стеною, слезы - банею.
В чем ни согрешишь, о всем этом воспоминай с воздыханием: от сего происходит в душе сокрушение.
Снабжай бедных; они умилостивят к нам Судию.
Принимай участие в нуждах святых, потому что чрез них придешь в общение с Богом.
В церковь ходи, как на Небо, и в ней не говори и не помышляй ни о чем земном.
Иметь в довольстве потребное для жизни признавай необходимым, а попечение о том предоставь Богу.
Изнуряй плоть добрыми трудами, но позаботься не приводить ее в совершенный упадок.
Пей вина как можно меньше; насколько убавляется его мера, настолько же оно и благодетельно пьющим.
Сдерживай в себе раздражительность, потому что, выходя из меры, делается она матерью неистовства.
В болезнях прежде врачей и лекарств пользуйся молитвою.
Иереев всех почитай, к добрым же прибегай.
Люби Божий дом, но и себя устрояй в дом Божий.
Часто ходи в церковь, потому что избавляет нас от смятений и внешней бури.
Что на земле временно, то, разлучаясь с тобой, да не печалит тебя ныне.
Когда зарождается в тебе помысел сладострастия, противопоставь ему стыд от людей и оскорбление Богу.
Ограждай слух и очи, потому что чрез них входят все стрелы злобы.
Когда молишься, возведи помысел к Богу; и, если, развлекшись, не удержится на сей высоте, возведи его снова.
Ум не перестает порождать помыслы, а ты худые искореняй, а добрые возделывай.
Люби смирение: от него великая высота, которая и пасть не может.
Столько подвизайся, сколько нужно, чтобы ослабить плотские восстания; а если изнеможешь, врачуй тело для здравия, а не для роскошной жизни.
Лукавые помыслы исторгай иными помыслами.
Помышляй о благолепии Небесных благ, и не войдет в тебя никакая любовь к земле и к земным наслаждениям.
Когда приходится тебе помыслить что о Боге, если это низко, возвышай, а если возвышенно, умеряй, не Бога, но себя, потому что небезопасно все то, что преступает меру, какая для нас вместима.
Верь, что худые помыслы - диавольский посев; сим они прекращаются, а сеятель постыждается.
Берегись излишнего смеха: он расслабляет душу, а душа, расслабев, легко свергает с себя узду Закона.
Душевные силы уделять должно на дела и молитвы; тогда не много входов найдет к нам диавол.
Чтение Закона признавай делом, когда ум, желая пожинать что-либо полезное, и языком трудится над книгами.
Если простираешь руку к работе, то пусть язык поет, а ум молится, потому что Бог требует от нас, чтобы всегда мы памятовали о Нем.
Молитвою запечатлевай всякое свое дело, а наипаче то, при котором видишь помысел колеблющимся.
Если хочешь, чтобы дела рук твоих были Божественны, а не перстны, то приобретенное ими пусть будет у тебя общим с нуждающимся.
Радуйся встрече со святыми, потому что чрез них является Бог.
Истинно святых отличай по делам, потому что всякое древо познается по плодам.
Старайся всегда воспользоваться чем-нибудь от лицезрения святых; наблюдай их взгляд и наружность, потому что весьма полезно то и другое.
Сердцем упражняйся в незлобии, а телом в чистоте; то и другое соделывает тебя храмом Божиим.
Так сохраняй храм свой, как храм Создавшего, Имеющего судить и Устрояющего, чтобы ты - образ Его - был чист.
Беседы с людьми мирскими отлучают помысел от Бога, поэтому и не разговаривай с ними и от разговаривающих уклоняйся.
Когда злословят тебя, смотри, не сделано ли тобою что-либо достойное злословия. А если не сделано, то злословие почитай улетающим дымом.
Без сокрушенного сердца невозможно освободиться от порока, а сердце приводится в сокрушение трояким воздержанием; разумею воздержание от сна, от пищи и от телесного покоя.
Если чем обижен, прибегай к терпению, и вред перейдет на обидевших.
Когда видишь богатство, или славу, или мирское владычество, размысли о том, что в них есть тленного, и избежишь приманки.
Терпи скорби, потому что в них, как розы в тернах, растут и воспитываются добродетели.
Ничего не почитай по достоинству равным добродетели, потому что она - образ Божий, как Сам Бог, непреложна.
Плачь о грешнике, когда все ему удается, потому что простирается на него меч правосудия.
Матерью пороков признавай леность, потому что блага, какие имеешь, расхищает, а каких не имеешь, не допускает приобрести.
Когда поступающий худо не стыдится сего, тогда язва делается тяжкою и падение доходит до отчаяния.
Как скоро упадешь духом, размысли, сколько благ уготовано верным, и удобно приобретется тобою духовный плод.
Верному надлежит смиряться пред всеми, ибо смиряться только пред некоторыми значит иметь смирение ложное.
Ничего не предпочитай любви к ближнему, кроме того случая, когда вследствие ее презирается любовь к Богу.
Ни к чему не прилепляйся и не пристращайся вопреки Божию Закону, ибо сие недостойным Бога делает предпочитающего Ему кого-либо.
Не будь защитником худых людей, потому что их поощряешь на худое, а сам оскверняешься общением в деле.
Вразуми согрешающего, но не осуждай падающего, ибо последнее есть дело злоречивого, а первое - желающего исправить.
Старайся всегда слышать и говорить о том, что свойственно святым, потому что сие возбуждает душу к доброму соревнованию.
Если ум у каждого из нас есть домашняя церковь, то и церковные уставы обязаны мы совершать в нем.
Если в церкви совершается служба, будь при оной, а если не совершается, прочтя апостольское благовестие, иди домой.
Славу добродетелей рассматривай во святых, потому что слава их и по смерти бывает бессмертна.
Тогда возненавидишь порок, когда рассудишь, что это - демонский блещущий над нами меч.
Если вразумляешь падшего, то слова свои срастворяй состраданием, тогда и слух его смягчится, и просветится сердце.
Когда говоришь со святыми, вопрошай о духовном, а когда - не со святыми, не говори об этом.
В добрых делах всегда поспешай, чтобы, оставив их почему-либо недоконченными, и самому не отойти отсюда не довершенным.
Тако тецыте, да постигнете (1Кор.9,24), то есть иди без отдыха, потому что вслед добродетели идти должно, пока не сойдем с поприща жизни.
Не будь нерадивым в делании заповедей, потому что у нерадивых к одному труду прилагается другой бесполезный труд.
В терпении упражняйся и прежде нужды, чтобы в нужде всеоружие его найти готовым.
Препирайся с лукавыми помыслами и говори им, что сказано в Законе.
С великим старанием отводи око от жизни сей, потому что восходящий от нее вредный дым делает душу мутною.
Если овладела тобою худая какая привычка, отсекай ее понемногу, и без большого труда терние это извлечешь из души.
Бога, как чистого, люби чисто; и как Он есть Сый над всеми, то все почитай низшим Его.
Если желаешь быть храмом Божиим, то приноси Богу непрестанную жертву - непрерывную молитву.
Живущего нерадиво не бери в советники, потому что, любя худое, не может он вместе и ненавидеть добро, и присоветовать оное.
Воздерживайся от всякого растления и каждый день причащайся Таинственной вечери: таким образом тело наше делается Телом Христовым.
Когда терпишь наказание от Бога, не ропщи, потому что Он хотя и наказывает, но - как Отец, и достоин благодарения, как Благодетель.
Когда обесчестят тебя, радуйся, ибо если несправедливо, то велика тебе награда, а если справедливо, то, как скоро уцеломудришься, избавишься от наказания.
Тени и колесу уподобляй житейские скорби и радости, потому что непостоянны, как тень, и вертятся, как колесо.
Старайся всегда преуспевать по Богу, ибо прилагающий малое к малому в короткое время собирает прекрасное богатство, которого все домогаются.
Если желаешь избежать тяжести мучения, никогда не злословь, ибо сие прогневляет Бога.
Если желаешь от дома своего отвратить всякое наказание, не говори худо о человеке соплеменном, ибо Создавший его справедливо на сие гневается.
Если хочешь быть выше всякого греха, То не старайся дознавать чужие дела; и в тебе много того же, в чем подозреваешь другого.
Бегай гордости, человек, хотя ты и богат, чтобы со временем не иметь тебе противником своим Бога.
Возлюби смиренномудрие, хотя ты и велик, чтобы возвыситься в день Суда.
Не насмехайся над человеком, и во всю свою жизнь не потерпишь насмешки.
Когда ты в церкви, не пари умом, ибо стоящие пред Царем не смеются и не предаются рассеянности.
Не пренебрегай своею жизнию и не поступай, ни на что не смотря, вопреки Закону, чтобы не погибнуть беззаконно.
Со всею несомненностию памятуй сказанное, чтобы соделало тебя сие славным по жизни.
Ревнуй о досточестной жизни, чтобы иметь тебе дерзновение исправлять согрешающих.
Огради себя от высокомерия, ни с кем не входи в ссору, чтобы не быть осужденным за высокоумие.
Не смейся над падением другого, чтобы не быть осмеянным.
Сохраняй советы сии, чтобы доставили тебе венец славы.
Будь исполнителем сих заповедей, чтобы они соделали тебя славным перед людьми и благоугодным Богу, ибо сие благоприятно Богу и такими преуспеяниями совершается Ему служение.
Старайся преуспевать всегда в добрых делах.
И воин, если не будет прежде обучен долговременным упражнением и испытан в трудах и в битвах, показав на опыте, что одерживает победу над врагами, не прославляется.
Тем паче у Небесного и истинного Царя никто не удостаивается приять Небесные дары Святаго Духа, если не будет предварительно упражняться в изучении святых заповедей, а таким образом не приимет Небесного оружия самой благодати и не вступит в борьбу с духами злобы.
В какой мере преуспевает он в духовном подвиге, в такой восходит на высоту тайн Духа и утаенных сокровищ Премудрости.
И в какой мере обогащается благодатию, в такой преуспевает в познании умышлений злобы, при помощи Владыки. Ему слава и держава вовеки! Аминь.
© Творения преподобного отца нашего Нила Синайского. - М.:Издательство Московского Подворья Свято-Троицкой Сергиевой Лавры, 2000, с. 365-371
"The passions of the body derive from the needs of the body and therefore we need to restrain to subdue them; the passions of the soul are born of the needs of the soul for which prayer is essential".
"Knowledge is an excellent thing; it helps prayer, inciting the power of the mind to the contemplation of Divine knowledge".
From "153 Texts on Prayer"
Prayer is the speaking of the mind to God. What structure does the mind need so that, not looking back (nor hither and thither), it may rise to the Lord and converse with Him, with no intermediary?
If Moses was forbidden to approach the earthly burning bush until he had loosed his sandals from off his feet (Exodus 3:5), how can you not cast away from yourself every passionate thought when you wish to see Him, Who is above all feeling and thought, and to converse with Him?
When you shed floods of tears during prayer, do not exalt yourself for this, as though you were above many others. It is that your prayer has received help from above, so that, having zealously confessed your sins, you may incline the almighty to mercy by your tears.
Stand patiently and pray steadfastly, brushing off the impacts of worldly cares and all thoughts; for they distract and worry you in order to disturb the impetus of your prayer.
When the demons see that someone has the zeal and diligence to pray as he ought, then they suggest to him thoughts about something, supposedly important (and then draw away); but a little later they again call up the memory of this thing, urging his mind to examine it (if it is a problem – to solve it; if it is a thing – to acquire it); and he, not finding what he seeks, feels vexed and grieved. Then, when he stands up to pray, the demons remind him of what he had thought of and sought for, so that his mind should once more be moved to inquiry and his prayer become barren.
Strive to render your mind deaf and dumb during prayer; then you will be able to pray as you ought.
When you pray as you ought, there may come into your mind things about which it seems right to be angry with your brother. There is absolutely no anger against your brother which could be justified. If you look, you will find that the question can be settled quite well without anger. Therefore do your best not to be moved to anger.
Do not pray that things may be according to your desires, for they are not always in keeping with the will of God. Better pray as you were taught, saying: "Thy will be done" on me (Matthew 6:10). And ask thus about all things, for He always desires what is good and profitable for your soul, whereas you do not always seek it.
Do not grieve if you do not at once receive from God that which you ask. He wishes to benefit you still more by making you persist longer in your patient prayer before Him. For what can be higher than to address one’s converse to God and be in communion with Him?
Pray firstly to be purified of passions, secondly to be freed from ignorance and forgetfulness, and thirdly to be delivered from all temptation and forsaking.
Seek in prayer only righteousness and the kingdom, that is virtue and knowledge – and all the rest "shall be added unto you" (Matthew 6:33).
When the sly demon, after using many devices, fails to hinder the prayer of the diligent, he desists a little; but when the man has finished his prayer, he takes his revenge. He either fires his anger and thus destroys the fair state produced by prayer, or excites an impulse towards some animal pleasure and thus mocks his mind.
Why do demons wish to excite in us gluttony, fornication, greed, anger, rancor and other passions? So that the mind, under their weight, should be unable to pray as it ought; for when the passions of our irrational part begin to act, they prevent the mind from acting rationally.
He who prays in spirit and in truth does not borrow from creatures thoughts to glorify the Creator, but draws from the Creator Himself contemplations for His praise.
When your mind, inflamed by longing for God, little by little divests itself of flesh, as it were, and turns away from all thoughts engendered by sensory impressions, or from memory, being at the same time full of adoration and rejoicing, then you may conclude that it has approached the boundaries of prayer.
If you pray truly, you will receive assurances of many things, and angels will come to you as they came to Daniel, and will enlighten you with understanding of causes, the wherefore of all things.
Pray in peace and serenity, sing intelligently and in a good state – and you will be like a young eagle soaring high in the sky.
Prayer is an activity becoming to the dignity of the mind, or rather, is its real use.
Knowledge is an excellent thing; it helps prayer, inciting the power of the mind to the contemplation of Divine knowledge.
If you have not yet received the gift of prayer or psalmody, ask persistently, and you will receive.
Do not wish what concerns you to be as seems (best) to you, but as God wishes; and you will be free from cares and thankful in your prayer.
Even if you already appear to be with God, beware the demon of fornication; for it has great fascination and is full of cunning, constantly trying to overcome the transport of your sober mind and to draw it away from God, even when it stands before God with reverence and fear.
He who endures distress, will be granted joys; and he who bears with unpleasant things, will not be deprived of the pleasant.
You should also know the following subterfuge of the demons: at times they divide themselves into groups. Some come with a temptation; and when you ask for help others come in the guise of angels and chase away the first, to make you believe that they are true angels, and fall into vainglory, through having been granted such a thing.
As bread is food for the body and virtue is food for the soul, so spiritual prayer is food for the mind.
Strive not to pray against someone in your prayer, lest you destroy what you are building, by making your prayer an abomination (before God).
While another God-loving monk was practicing inner prayer walking in the wilderness, two angels appeared and walked along on either side of him. But he never turned his attention to them for a moment, lest he should lose something better, for he remembered the words of the Apostle, neither "angels, no principalities, nor powers . . . shall be able to separate us from the love of God, which is in Christ Jesus our Lord" (Romans 8:38, 39).
Never desire nor seek to see any face or image during prayer.
Blessed is the mind which, praying without distraction, acquires ever greater longing for God.
Blessed is the mind which, during prayer, is drawn neither to the material nor to possessions.
Blessed is the mind which, during prayer, is insensible to all things.
Do not shun poverty and afflictions, these wings of buoyant prayer.
It happens sometimes that the demons suggest some thoughts to you and then urge you to pray against them, to oppose them, and then quickly withdraw to make you fall into delusion, imagining that you have already begun to conquer thoughts and to intimidate the demons.
It happens sometimes that in doing good to one man you suffer harm from another, so that, meeting with injustice, you may say or do something unseemly and thus lose what you have gained. This is precisely the aim of the evil demons. So pay intelligent heed to yourself.
He who remains in sin and continues to anger God, and who shamelessly strives to understand Divine things and to acquire transubstantial prayer, should remember the warning of the Apostle that it is not without danger for him to pray with head uncovered. In the words of the Apostle, such a soul ought "to have power on her head because of the angels" (I Corinthians 11:10), having clothed itself in modesty and suitable humility for the sake of those present.
Just as long and persistent staring at the sun in its noonday brilliance will bring no good to weak eyes, so imagination about the awesome and transubstantial prayer in spirit and in truth will bring no good to a passionate and impure mind. On the contrary, the Godhead will rise against it in wrath.
Prayer is to be praised not merely for quantity but also for quality. This is shown by the "two men (who) went up into the temple to pray" (Luke 18:10), and also by the words, "But when ye pray, use not vain repetitions" and so on (Matthew 6:7).
When, standing at prayer, you are above all other joy, know that you have truly attained prayer.
From "Early Fathers From the Philokalia," translated from the Russian text, "Dobrotolubiye," by E. Kadloubovsky and G.E.H. Palmer, eighth edition, (London: Faber and Faber, Ltd., 1981), pp. 127 - 135.
Виж също:
www.Pravoslavieto.com